Paco Álvarez explica el origen de la cruz de Borgoña y de la bandera rojigualda
La discusión sobre las banderas se ha vuelto casi automática: aparece un símbolo histórico en una manifestación y enseguida alguien le adjudica una etiqueta política actual. Por eso invité al historiador Paco Álvarez a explicar qué representa cada enseña y por qué su origen no puede reducirse a una consigna.
Empezamos por la llamada cruz de Borgoña, un aspa roja sobre fondo claro vinculada durante siglos a la monarquía hispánica y a unidades militares. Álvarez recordó que su uso histórico es anterior al siglo XX. Ese dato ayuda a comprender el símbolo; no significa que cada persona que lo exhibe hoy tenga la misma intención. Una bandera puede acumular usos y significados distintos a lo largo del tiempo.
Por qué se eligió la rojigualda
Álvarez contó que Carlos III impulsó en el siglo XVIII un diseño más fácil de reconocer a distancia en los barcos españoles. De aquel cambio procede la combinación roja y amarilla que asociamos con la bandera nacional. Su explicación se centró en una necesidad práctica de identificación marítima, no en un origen partidista moderno. Con el tiempo, la rojigualda pasó a extenderse a otros ámbitos del Estado.
También le pregunté por la bandera de la Segunda República y por los escudos con águilas que se ven en ocasiones en actos públicos. Álvarez repasó la incorporación de la franja morada y recordó que varios elementos heráldicos proceden de épocas anteriores al franquismo. Al mismo tiempo, los símbolos fueron reutilizados y resignificados en etapas posteriores. Conviene distinguir el origen de un emblema, el periodo en que se empleó oficialmente y el significado que sus portadores le atribuyen hoy.
Historia sin etiquetas automáticas
El historiador situó la cruz de Borgoña antes de las disputas ideológicas actuales. No fue una invención del franquismo: aparece documentada en la tradición militar española de la Edad Moderna. El Instituto de Historia y Cultura Militar recoge distintos modelos históricos, entre ellos banderas blancas con el aspa roja. Álvarez subrayó que esa continuidad explica su presencia en enseñas de unidades militares y en otros emblemas. Que un símbolo sea antiguo no elimina el debate sobre quién lo emplea hoy; sí impide fechar erróneamente su nacimiento.
El segundo recorrido de la charla fue el paso de los pabellones navales antiguos a la rojigualda. El diseño aprobado para los buques de Carlos III en 1785 buscaba distinguirlos a distancia, según explica el Museo Naval. En el mar, la semejanza entre enseñas podía causar errores. La combinación roja y amarilla aportaba visibilidad; solo más tarde se consolidó como símbolo general del Estado. No es correcto atribuir su creación a una ideología contemporánea.
La bandera tricolor de la Segunda República plantea otra pregunta distinta: cuándo un régimen adopta oficialmente una nueva enseña y qué quiere representar con ella. En antena Álvarez expuso su interpretación sobre la franja morada y el llamado pendón castellano. Prefiero dejar esa parte como explicación del invitado y no resolver una controversia historiográfica compleja con una anécdota. El Congreso de los Diputados documenta la implantación de la tricolor en abril de 1931. Ese dato es firme; el sentido exacto que se atribuya a cada color requiere contexto adicional.
Por último abordamos los escudos con águilas, el yugo y las flechas. Algunos de esos elementos existían antes del siglo XX y otros fueron incorporados a símbolos oficiales durante el franquismo. Decir que todos nacieron con Franco sería un error, pero también lo sería negar su uso posterior por aquel régimen. La historia de los emblemas no se entiende si se borra alguna de esas capas. Esa fue la utilidad de la conversación: cambiar la reacción instantánea por preguntas concretas sobre origen, fecha y uso.
El objetivo de la sección no era ordenar a nadie qué bandera llevar. Era evitar que una imagen se convierta en una clase de historia improvisada y errónea. Se puede discutir el uso contemporáneo de un símbolo y, a la vez, conocer cuándo apareció y cómo cambió. Paco Álvarez aportó ese contexto en la parte final del programa del 16 de octubre.
