El plus ultra: cuando españa hizo historia y hoy casi nadie lo recuerda

Los viernes solemos hacer algo que a mí me parece casi un acto de resistencia: recordar la historia de España sin complejos. La de verdad. La que hoy se oculta, se minimiza o directamente se ignora.

Ayer, 22 de enero, se cumplieron 100 años de una de las mayores gestas de la aviación española. Y prácticamente nadie dijo nada. Ni actos de Estado, ni homenajes serios, ni reconocimiento público. Silencio.

Hablo del vuelo del Plus Ultra, una hazaña que debería estar grabada en la memoria colectiva de este país y que hoy, para colmo, ha sido prostituida usando su nombre para una aerolínea chavista rescatada con dinero público. Una indignidad histórica.

Por eso quise hablar con Paco Álvarez, historiador, para poner las cosas en su sitio y contar lo que ocurrió realmente. Porque un país que no recuerda sus gestas está condenado a despreciarse a sí mismo.

El 22 de enero de 1925, el hidroavión Plus Ultra partió de Palos de la Frontera, el mismo puerto desde el que siglos antes había salido Colón. El objetivo era tan simple como descomunal: cruzar el Atlántico Sur y unir España con América.

La aeronave elegida fue un hidroavión Dornier, porque en aquella época no existían aeropuertos ni infraestructuras donde poder aterrizar o reparar. Si algo se rompía, no había alternativa. Era volar o caer al mar.

La ruta incluyó varias escalas, entre ellas Las Palmas, hasta llegar finalmente a Montevideo y después a Buenos Aires, donde aterrizaron el 10 de febrero. En total, más de dos semanas de vuelo, cuando hoy ese trayecto se hace en horas.

Paco Álvarez recuerda que el nombre Plus Ultra no fue casual. Procede del lema histórico de España, presente en el escudo nacional, junto a las Columnas de Hércules, y significa literalmente “más allá”. Era una declaración de intenciones: ir donde nadie había llegado.

La hazaña fue celebrada en Argentina y Uruguay con entusiasmo popular. Carlos Gardel incluso dedicó un tango a los aviadores españoles. Fuera de España, la gesta fue reconocida como lo que fue: un hito mundial de la aviación.

Sin embargo, un siglo después, el nombre Plus Ultra ha quedado asociado para muchos españoles a una aerolínea venezolana rescatada, vinculada al régimen de Maduro. Paco Álvarez lo dice con claridad: es manchar un nombre honorable de la historia de España.

Actualmente, el Ejército del Aire y del Espacio ha comenzado a conmemorar los grandes vuelos históricos de la aviación española, pero el aniversario del Plus Ultra ha pasado casi desapercibido a nivel institucional.

Y, sin embargo, ahí está la realidad: España fue capaz de hazañas que hoy parecen imposibles, aunque nadie quiera recordarlo.